সর্বকালের সেরা জোকোভিচকে থামানো যাচ্ছে না

ক্রীড়ালোক প্রতিবেদকঃ

৩৬ বছর পেরিয়ে আসা নোভাক জোকোভিচ যেন উড়ছেন । ইতোমধ্যেই নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন পুরুষ টেনিসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় হিসেবে । বর্তমানে চলছে তাঁর নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়ার লড়াই । ২০২৩ সালে জয় করলেন তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা । যা তাঁর ক্যারিয়ারে প্রথম । বলাই যায় , বুড়ো বয়সে তারুণ্য ফিরে পাওয়া সার্বিয়ান মহানায়ক কাটাচ্ছেন নিজের সেরা সময় ।

রবিবার (১০ সেপ্টেম্বর) পর্দা নেমেছে বছরের চতুর্থ আর শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের । অস্ট্রেলিয়ান ওপেন , ফ্রেঞ্চ ওপেনের পর জোকোভিচ জিতে নিয়েছেন ইউএস ওপেনের শিরোপাও । ফাইনালে ড্যানিল মেদভেদেভকে হারিয়েছে ৬-৩, ৭-৬ (৭-৫), ৬-৩ গেমে।

রাশিয়ান তারকা মেদভেদেভের কাছে ২০২১ সালে ইউএস ওপেনের ফাইনালেই হেরেছিলেন জোকোভিচ । বর্তমানে পুরুষ টেনিস র‍্যাংকিংয়ের তিনে থাকা মেদভেদেভের একটাই গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা রয়েছে ইউএস ওপেনে । জোকোভিচ যেন ২০২১ সালের ফাইনালে হারের প্রতিশোধ নিলেন । ফাইনালে জয় পেতে সার্বিয়ান জোকোভিচ সময় নিয়েছেন মাত্র ১ ঘণ্টা ৪৪ মিনিট । বলা যায় , একপেশে ফাইনালে তিনি উড়িয়ে দিয়েছেন প্রতিপক্ষকে ।

জোকোভিচ ইতোমধ্যে পুরুষ টেনিসে সর্বোচ্চ ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক রাফায়েল নাদালকে ছাড়িয়েছেন । নিউ ইয়র্কে ইউএস ওপেন তাঁর ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম । টেনিস ইতিহাসে ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম আছে শুধু মার্গারেট কোর্টের । ১৯৬০ সালে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করা অস্ট্রেলিয়ান নারী টেনিস কিংবদন্তী অবসরে যান ১৯৭৭ সালে । এছাড়া মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামসের গ্র্যান্ড স্ল্যাম সংখ্যা ২৩টি । জোকোভিচ সেরেনাকে ছাড়িয়ে ছুঁয়েছেন কোর্টের রেকর্ড ।

নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় সেটে কিছুটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুরু করেছেন মেদভেদেভ । সেট গড়ায় টাইব্রেকারে । কিন্তু পেরে ওঠেন নি । বাকী দুই সেটে দাঁড়াতেই পারেন নি জোকোর সামনে । অথচ রাশিয়ান তারকা সেমিফাইনালে হারিয়েছিলেন র‍্যাংকিংয়ের এক নাম্বারে থাকা কার্লোস আলকারেজকে ।

আহাস/ক্রী/০০১